Společnost GE Plastics představila novou řadu termoplastických materiálů s vysokou měrnou hmotností (HSG – high specific gravity), které mohou nahradit olovo ve zdravotnických oborech vyžadujících ochranu před radiací. Zdravotnické vybavení a přístroje, které vyzařují rentgenové záření a gama paprsky musí být odstíněny pro ochranu obsluhy, lékařů, pacientů a citlivých elektronických nástrojů. Směs LNP* Thermocomp* HSG s vysokou hustotou pro ochranu před radiací chrání před rentgenovým zářením bez použití známých toxických látek, přičemž poskytuje vyšší míru volnosti v designu a rozsáhlejší výrobu s nižšími jednotkovými náklady při použití vstřikovaného lisování.
„Olovo i nadále pro výrobce produktů pro ochranu před radiací představuje možné zdravotní komplikace i komplikace s likvidaci,“ říká Clare Frissora, ředitelka odbytu pro zdravotnictví společnosti GE Plastics. „Jsme velmi rádi, že můžeme nabídnout alternativu k olovu, která by výrobcům umožnila navrhovat bezpečnější řešení. Naše směsi LNP Thermocomp HSG pro ochranu před radiací jsou ve srovnání s olovem rovněž zajímavé v oblasti nákladů a designu a mají široké upotřebení ve zdravotnictví.”Vzhledem k rostoucí regulaci olova vzhledem k jeho toxicitě a ekologickým rizikům výrobci hledají alternativní materiály. Například direktiva Evropské unie o Omezení nebezpečných látek požaduje téměř úplnou eliminaci olova ve většině elektrických a elektronických přístrojů. Olovo má navíc nevýhody v oblasti designu. Skleněné desky s olovem uvnitř musí být velmi tlusté, což značně omezuje možnosti použití a designu. Mimoto může mít ochrana z olova tzv. „horká místa“ – tj. místa, kudy může rentgenové záření pronikat.
Směsi LNP Thermocomp pro ochranu před rentgenovým zářením z produkce společnosti GE chrání před radiací s účinností olova bez horkých míst či propouštění. Základem je wolfram – bezpečný HSG materiál – v polyamidu 6. Směsi LNP Thermocomp HSG pro ochranu před radiací mohou být vyrobeny se zvýšenou tuhostí, pevností či odolností proti nárazu pro náročnější použití.
Divize GE Healthcare zvolila směs LNP Thermocomp HSG pro ochranu před rentgenovým zářením u rentgenu OEC 9800, který je určen pro takové procedury jako jsou operace srdce nebo cévní či ortopedické operace. Ochranný materiál je používán jako kolimátor, který pohlcuje rozptýlené záření a snižuje možné dávky radiace. Při použití směsi LNP Thermocomp HSG získala GE Healthcare mnoho výhod v porovnání s olovem, a to nejen v oblasti ekologických norem. Přechod od mechanicky zpracovaného a lisovaného olova ke stříkaným odlitkům může pomoci splnit přísnější toleranční specifikace a dosáhnout vyšší konzistenci částí, což zvýší výkonnost a bezpečnost rentgenového vybavení. Jelikož došlo k eliminaci sekundárních operací, které jsou potřebné u olova, a zkombinování několika komponent do jedné součásti, byly sníženy celkové výrobní náklady, čas potřebný na výrobu i celková složitost.
„Nahrazení olova směsí LNP Thermocomp HSG v našem rentgenovém vybavení nám může pomoci dosáhnout vyšší míry bezpečnosti pro pacienty i ošetřující personál,“ říká David Barker, technický manažer GE Healthcare. „Konzistence součástí, která je možná u vstříkovaného lisování, usnadňuje jednotnost a poskytuje designérům přesnou kontrolu nad množstvím radiace, které je filtrováno prostřednictvím jejich zařízení. Fakt, že tato směs je ekologická a snižuje celkové systémové náklady, byl příjemným bonusem.”
Společnost GE Plastics spolupracuje se společností Thogus Products Company, což je výrobce odlitků na zakázku, při výrobě nových druhů materiálu Thermocomp HSG, které by měly stejnou měrnou hmotnost jako olovo, včetně ohebné verze pro specializované použití. Společnosti rovněž spolupracují při vývoji elastického druhu s vysokou mírou roztahování, který by poskytoval mimořádnou ohebnost.
Tato směs má potenciál nahradit jiné ochranné materiály při podobných nákladech a parametrech. Možné použití zahrnuje: přístroje a přepravky chránící před radiací, kryty, součásti rentgenových trubic, dentální rentgenové přístroje a přepravky pro nukleární medicínu.
Budoucí použití směsí LNP Thermocomp HSG chránících před radiací by mohlo profitovat z kvalifikace globálních center aplikačních technologií (GApT) společnosti GE, např. v oblasti testování stříkaných odlitků nebo demontážních analýz, které jsou používány pro rozebrání stávajících jednotek vyrobených z tradičních materiálů jakými jsou kovy (např. olovo) a identifikaci příležitostí pro sjednocení součástí s termoplastickými vstřikovanými odlitky.
Směsi LNP Thermocomp HSG společnosti GE chránící před radiací je komerčně dostupné. Jsou vyráběny ve Spojených státech a dodávány na celosvětový trh.
www.geplastics.com