Větrná energetika je dnes nejdůležitějším obnovitelným zdrojem elektrické energie. Ke konci roku 2007 činil celosvětově instalovaný výkon 94 GW a z toho podíl mimobřežních zdrojů činil jen 1 GW. V příštích 5 letech se očekává roční vzestup výroby energie přes 1 GW a z toho největší podíl připadá na 100 plánovaných mimobřežních větrných parků v Evropě. Jelikož mnoho těchto zařízení není příliš vzdáleno od pobřeží a pracují ve velmi drsných podmínkách, vyžaduje se při jejich konstrukci, stavbě a provozování zvláštní zkušenost a zručnost.
Evropský podíl na instalovaném výkonu činil ke konci roku 2007 celkem 56 GW. V posledních letech patří USA a Čína k největším stavitelům těchto zdrojů a v r. 2007 byl instalován v USA výkon přes 5 GW. Čína instalovala výkon 3 GW a patří dnes k realizátorům velmi významným. Podle údajně seriózních prognóz se v USA a Velké Británii má do roku 2012 instalovaný výkon zdvojnásobit. To se částečně přičítá výměně starších zařízení za větší a efektivnější zdroje.
Instalovaným výkonem přes 1 GW disponuje několik málo evropských zemí a podíl mimobřežních zdrojů je na světovém trhu relativně malý. Zde se v příštích pěti letech vzhledem k plánované stavbě velkých věrných parků u německého pobřeží očekává vzestup výkonu přes 1 GW ročně. Všeobecně je potřebná elektrická infrastruktura při stavbě mimobřežních zařízení rozsáhlejší, než u větrných parků na zemi. Navíc je dimenzování a instalace elektrických zařízení vlivem drsného pracovního prostředí a vysokých požadavků na spolehlivost značně náročnější.
V projektech mimobřežních zdrojů se používají větrné elektrárny, které nezřídka jsou od sebe vzdáleny přes 500 m. Zařízení jsou často elektricky připojována na podvodní rozvod vysokého napětí 24 nebo 36 kV střídavých. Pokud jde o prognózu produkce energie v absolutních hodnotách MW do roku 2012, počítá se s hodnotou 130 000 MW v Evropě, 60 000 v USA, přes 60 000 MW v Asii a s 30 000 MW ve zbytku světa.
Celosvětově instalovaný výkon z mimobřežních větrných eletráren v MW v roce 2006 a 2007
Rok 2006 Instal. výkon v MW | Rok 2006 Celkový výkonv MW | Rok 2007 Instal. výkonv MW | Rok 2007 Celkový výkonv MW | |
Dánsko | 0 | 398 | 0 | 398 |
Irsko | 0 | 25 | 0 | 25 |
Holandsko | 108 | 126,8 | 0 | 126,8 |
Švédsko | 0 | 23,3 | 110 | 133,3 |
V. Británie | 90 | 304 | 90 | 304 |
Celkový výkon | 198 | 877 | 200 | 1 077 |
G. Holub