Českou republiku čeká v příštích letech rozmach výstavby větrných elektráren. Ministerstvo životního prostředí (MŽP) odhaduje, že investoři do pěti let vyčlení na výstavbu více než 13 miliard korun. Roční výroba elektřiny z větru by měla vzrůst do roku 2010 téměř padesátkrát na 930 gigawatthodin. V současné době je v republice zhruba 25 větrných elektráren, podle některých pramenů by mohlo elektřinu vyrábět až 1800 zdrojů. "V České republice se v roce 2010 předpokládá instalovaný výkon větrných elektráren asi 600 MW. To je asi čtyři procenta celkového instalovaného výkonu," uvedl náměstek ministra životního prostředí Petr Petržílek. V současné době se na celkovém výkonu větrné elektrárny podílí z 0,1 procenta a výroba dosahuje zhruba 0,03 procenta.
Česká republika by měla podle evropské směrnice do roku 2010 vyrábět osm procent energie z obnovitelných zdrojů. Vedle větrné energie bude hlavním zdrojem energie z vody či biomasy. Výstavbě elektráren poháněných větrem v tuzemsku pomůže například nedávno schválený zákon o podpoře výroby elektřiny z obnovitelných zdrojů, který garantuje provozovatelům vyšší výkupní ceny.
"Nový zákon, který vstoupí v platnost 1. srpna, zajistí ekonomickou návratnost investic, a tím i příliv kapitálu do tohoto odvětví," uvedl Petr Holub z Hnutí Duha. ČEZ o výstavbě těchto elektráren již uvažuje. "Poté, co byl přijat zákon, vážně uvažujeme o výstavbě dalších vlastních větrných elektrárnách, již moderní koncepce. Jaká to bude kapacita, jaké lokality je předčasné uvádět, jsme ve fázi úvah," řekl mluvčí ČEZ.
Zákon podle něj vytváří rovná a jasná pravidla pro všechny a motivuje k podpoře výstavby větrných elektráren i k rozšiřování využití biomasy k výrobě elektřiny. Do elektráren na biomasu půjde podle MŽP dalších 28 miliard investic. Potenciál pro využití větrné energie je však podle Kříže omezený a brzy narazí na vysoké náklady na připojení elektráren do sítě v odlehlých lokalitách a také na ekologická hlediska. "Řada vhodných lokalit je ve vysoce cenných a chráněných oblastech," doplnil.
Podle studie Českého ekologického ústavu existuje v České republice využitelný potenciál větrných elektráren v objemu 4000 GWh. "Vítr nebude nikdy v České republice hrát prim ve výrobě elektřiny, ale je potřeba využít dostupný potenciál všech obnovitelných zdrojů, a snížit tak znečištění," uvedl Holub.
Kritici přínosu větrné energetiky uvádějí, že kvůli nestálosti větru musejí být neustále v pohotovosti klasické elektrárny pro trvalé udržování záložní energie pro vyrovnání výkyvů, čímž snižují ekologický přínos energie z větru. Podle ministerstva životního prostředí se však například v Německu používají nástroje, které předpoví na 24 hodin dopředu, kdy, kde a jak bude na celém území státu foukat vítr. Náklady na regulační energii se tím snižují.
Podle společnosti ČEZ bylo v tuzemsku v lednu 25 velkých a větších větrných turbín s výkonem nad 40 kW. Podle Energetického regulačního úřadu dosáhl celkový výkon elektráren, kterým úřad udělil licenci, 16,8 MW. Meziročně výkon stoupl o polovinu. Provozovatel přenosové soustavy ČEPS nedávno obdržel žádost o připojení k síti větrné elektrárny s výkonem 143 MW, které by měly zahájit provoz v roce 2007. Mezi nejvhodnější lokality pro větší elektrárny patří obvykle hřebeny některých pohoří.
Větrné elektrárny mají mnohem větší zastoupení v některých západoevropských zemích. Největším světovým výrobcem elektřiny z větru je Německo, které loni provozovalo 16.543 větrných elektráren s výkonem 16.629 MW, které se na celkové německé výrobě elektřiny podílely z více než čtyř procent. Mezi další významné evropské výrobce patří Španělsko, Dánsko, Nizozemsko či Rakousko.
Instalovaný výkon větrných elektráren v celé Evropě na konci roku 2004 dosáhl 34.205 MW s roční produkcí 73 TWh elektřiny. K dalším významným provozovatelům větrných elektráren se řadí například Spojené státy, Indie, Čína a Japonsko.