Airbus si může připsat další vítězství na úkor americké společnosti Boeing. Největší dopravní letadlo na světě A380 vážící 600 tun poprvé vzlétlo. Vystartovalo z letiště Blagnac ve francouzkém městě Toulouse, na palubě bylo šest členů posádky. Dvoupatrové letadlo je schopno pojmout 555 cestujících, v charterové verzi až 820.
První cvičný let potrvá čtyři hodiny a většinou povede nad Atlantickým oceánem. Společnost jej naplánovala tak, aby stroj neletěl nad obydlenými oblastmi. Posádka, kterou tvoří dva piloti, tři letoví inženýři a jeden mechanik, má během letu vyzkoušet, jakých manévrů je letadlo schopné a jak se při nich chová.
Airbus A380 vystartoval z dráhy, z níž po léta startoval letoun Concorde. Evropská společnost už má na letadlo první objednávku od singapurských aerolinek, první letoun dostanou v roce 2006.
Kromě toho o něj mají zájem i Air France, Lufthansa nebo Emirates či Korean Air. Nákladní verzi, která je schopná přepravit až 150 tun nákladu, si už objednala i kurýrní služba FedEx.
Dosud největší letadlo, staré už několik desítek let, vyrobila společnost Boeing. Letoun 747 přepraví najednou až 416 cestujících. Někteří odborníci tvrdí, že největší Airbus je až příliš velký, aby byl jeho provoz rentabilní. Společnosti by mohly mít problém jej tolika cestujícími naplnit.